格里高利改革：时间的调整

儒略历难以察觉的漂移

儒略历因其简洁性而代表了一大进步。然而，它基于一个近似值：一个太阳年恰好持续365.25天。由于实际时长约为365.2422天，儒略历实际上每年要长出11分多钟。尽管这个差异看似微不足道，但几个世纪以来，它造成了相当大的漂移。

到了16世纪，这种累积的偏差达到了大约10天。春分，这个本应在3月21日左右到来的天文支柱，在日历上已经漂移到了3月11日左右。这种偏移给教会带来了重大的神学问题，因为复活节的日期取决于春分，它与本应庆祝的天文事件越来越脱节。

教皇格里高利十三世的修正

面对这一天文事实，教皇格里高利十三世于1582年颁布了一项大胆的改革，旨在将民用时间与太阳时重新同步。修正分两步进行：

• 时间的跳跃： 为了立即追上延迟，教皇下令1582年10月4日星期四的次日为1582年10月15日星期五。就这样，历史上有十天被“删除”，以使历法与季节重新对齐。
• 闰年的新规则： 为避免未来再次出现漂移，儒略规则得到了改进。每4年设一个闰年，除非是世纪年（如1700、1800、1900年……），且不能被400整除。这个例外允许每400年取消3个闰日，从而提供了对真实太阳年更精确的近似。

通用历法？

格里高利历因其精确性，如今已成为国际民用标准。然而，它的采用既非即时也非普遍。天主教国家迅速采纳了它，但新教和东正教国家则花了几个世纪才跟上，造成了一段时期内欧洲多种纪年体系并存的混乱局面。正是这部历法为我们的现代世界定下了节奏，它是一个复杂的人类建构，但和它的前辈一样，它仍然是试图框定天体周期不间断流动的尝试。