儒略历：罗马的太阳革命

陷入混乱的时间

在尤利乌斯·凯撒改革之前，罗马历法是一个变得极不稳定的阴阳历系统。它基于太阴月，需要定期增加一个闰月以与季节保持一致。然而，增加这个月的决定掌握在政治官员——祭司们的手中，据记载，他们滥用这一权力来延长或缩短选举任期。历法失调到如此地步，以至于在公元前46年，它已经比太阳周期落后了将近三个月。

凯撒改革：一场彻底的决裂

从埃及战役归来后，尤利乌斯·凯撒观察到埃及太阳历的有效性，决定结束这种混乱。在亚历山大的天文学家索西琴尼的建议下，他推行了一项与过去传统彻底决裂的改革：几乎完全放弃以太阴周期作为历法的基础。

• 纯粹的太阳年： 新历法完全基于太阳年的长度，当时估计为365.25天。
• 混乱之年： 为了追赶累积的延迟，公元前46年异常漫长，共有445天。它被戏称为“混乱之年”。
• 闰年的发明： 为了弥补多出的四分之一天，规则很简单：平年有365天，每四年*增加一个额外的一天。这就是闰年的诞生。
• 月份的结构： 月份的长度被固定为30天或31天，彻底摆脱了29.5天的太阴周期。Quintilis月为了纪念凯撒而改名为Julius（七月）。

儒略历的遗产

儒略改革是一项重大进步。通过建立一个简单、可预测且基于坚实太阳观测的系统，它统一了整个罗马帝国的时间，并为我们自己的历法奠定了基础。它的结构穿越了几个世纪，并被世界大部分地区所采用。

然而，其太阳年计算中的微小不精确（365.25天，而非实际的365.2422天）最终会造成新的偏差，但需要超过1500年，一场新的改革，即教皇格里高利十三世的改革，才变得必要。